Le village de Châteauredon, accroché à flanc de colline à 613 m d’altitude au-dessus de la N85, semble veiller sur la plaine de l’Asse. Châteauredon, nom francisé de ‘castrum-rotundum’ ou ‘castel redon’, rappelle la forme ronde de l’ancien château, dont il ne reste aucun vestige. Aux temps féodaux,
le village fut le siège de deux riches seigneuries remontant au 4ème siècle, les Suyes et les Cornettes, dont certains furent évêques de Lérins et de Riez. Au 17e siècle, ces deux familles nobles se réunirent pour fonder le village actuel, abandonnant l’ancien village au lieu dit ‘Cornette’ situé plus au sud, dont ne subsiste qu’une chapelle en ruine, Notre-Dame-des-Cornettes. C’est là que naquit, en 388, Saint-Maxime, évêque de Riez, qui y revint pour mourir le 27 novembre 460, après avoir connu la renommée pour ses actes de bonté et ses miracles.
La population de la commune de Châteauredon est de 97 habitants en 2010 (167 en 1886). Le village s’étend sur plus de 10km2.
À voir : un ancien poteau indicateur de 1840 en bordure la route N85 à l’entrée du village ; La Bastide/château rectangulaire du 17e siècle au centre du village avec un escalier intérieur à balustrade en gypseries, toujours propriété privée de la famille Laugier-Villars, dernière seigneurie du village avant la Révolution ; un lavoir ; deux oratoires ; une église du 19e siècle, Sainte-Maxime, restaurée en 1983; la chapelle Saint-Jean Baptiste ; enfin, la célèbre chapelle de Saint-Michel-du-Cousson.
La chapelle du Cousson, célèbre lieu de pèlerinage annuel le lundi de Pentecôte pour les croyants de Châteauredon et de Digne-les-Bains, est située sur la commune, en bordure de la montagne du Cousson à 1516 m. d’altitude. On y accède par un chemin forestier à partir du village de Beynes et par Digne ou Entrages.
Erigée en 1035, en ruine au 15e siècle, la chapelle sera reconstruite deux siècles plus tard sur un plan carré, ornée de deux petites baies de chaque côté de la porte au-dessus de laquelle une dalle sculptée à décors d’entrelacs a été scellée. En 1983, lors de travaux de restauration, cette dalle a été remplacée par un moulage. L’original, sans doute d’origine mérovingienne, appartenait au chancel de la nécropole découverte sous la cathédrale de Notre-Dame-du-Bourg à Digne. Il est aujourd’hui conservé et présenté au Musée Gassendi. |
